20160407 chiquita

Vandaag gaan we naar Playa Mar Chiquita.
Deze ochtend is alles behalve rustig. Het is weer een werf van je welste bij casa Gillier. Schrijnwerkers in de keuken, metaalbewerkers die gaten in betonnen trap boren voor trapleuning, tuinmannen,...
We negeren dat allemaal en doen alsof we op vakantie zijn. Dat lukt ons aardig hoor.
We rijden naar Playa Mar Chiquita. Onderweg stoppen we al even om het strand en de zee te bewonderen. Prachtig zand, blauw water, hoge golven,... Niet ideaal om te zwemmen zonder Body Board (of opblaasarmbandjes). We rijden verder naar de baai. Hoewel de baai slechts een kleine in/uitgang heeft naar de oceaan komen de golven toch hard door. We zwemmen in het rustigste hoekje even met vier met onze brillen en snorkels, maar we moeten moeite doen om te geraken of te blijven waar we willen zijn. Plots begint het hard te regenen. We vluchten in de Jeep en rijden wat verder. Ook daar zou een mooi strand moeten zijn. Ondertussen blijft het maar regenen, dus nemen vertrekken we in zwembroek/ bikini en met enkel sleutel van de auto in de gietende regen. Ondanks de regen zij de stranden prachtig, dankzij de regen is het eigenlijk dubbel zo leuk en zijn we hier nu. Ps ondanks de regen zijn hier en daar nog mensen op het strand of in het water. We lopen van strand tot strand van baai tot baai over rotsen door bossen en struiken. Ondertussen regent het niet en we keren terug.
Terug thuis nemen we een duik in het zwembad. En maken we ons klaar uitstap naar Santaella.  Daar zijn we vorig jaar ook geweest. Heerlijk eten en super cocktails. Nadien sluiten we af in een hippe bar Oveja negra, 'verborgen' achter in een gesloten restaurant.
Oli blijft nog even in de stad maar wij keren al terug naar huis. We geraken niet door security. We zijn met de huurauto, dus moet de security open doen, maar ze kunnen oli niet bereiken. Uiteindelijk begeleiden twee security Jeep ons naar het huis. Amai die nemen hun job serieus...
Slaapwel

20160406 mas playa

We worden wakker door zware werken. Boor en drilmachines langs alle kanten. We waren gewaarschuwd want men zou de trapleuning komen installeren. Maar het zijn niet de mannen van de trap, maar de mannen van de tuin die een bewateringssysteem aanleggen. Ze doen dat grondig, want als we s avonds thuis komen is de buis tussen de skimmer van het zwembad en de filter stuk. Het water in het zwembad staat 10 cm lager, het water in de tuin van de buren enkele cm hoger.
We maken ons klaar voor nog een dagje aan het 'verlaten' strand. Tegen 4 uur komen oli en miabelle en Noelie naar het zwembad van Encanto en sluiten we de zonnige dag af met Pina colada's (en brain freeze).
Vandaag koken we nogmaals Belgisch voor Olivier en zijn partner mikel. Weer vol au vent want een soort stoofvlees kan je hier ook krijgen. 2 gins en heel wat snij knip plak kook bak afwas werk later eten we weer smakelijk onze vol au vent. Aan ons dessert komen we niet. Iedereen is moe, heeft te veel gegeten en het dessert is een beetje mislukt. Het moest een luchtige chocolade mousse zijn op een crumble van speculoos (recept van pascal Naessens voor de liefhebbers). Maar het ding ziet er niet uit en de luchtige mousse lijkt eerder gewapend beton.
PS deze avond was Camille niet in vorm. Ze kloeg van hoofdpijn en voelde erg warm aan.
Tijd voor een helend dutje

20160404 beach

Fun fact: exact 1 jaar geleden op 4 april 2015 kwamen voor de eerste keer aan in Puerto Rico.
Vandaag wilden we naar ons afgelegen strandje gaan in Dorado Beach. Maar we stoppen eerst voor wat strand speelgoed. Uiteindelijk blijkt het restaurant niet ver van het verlaten strand gesloten te zijn. :-( (ja toegegeven zooo afgelegen is dat strand niet, maar het is wel verlaten in de zin dat je er bijna geen mensen ziet)
Dus gaan we naar het coole strand. Wifi, bediening, parasols, bedden, handdoeken,...
We maken zandkastelen en snorkelen en wandelen op rotsen. We zien prachtige scholen vissen en afschrikwekkende rotsvissen. We sluiten de dag aan Encanto af met een lange plons in het zwembad en een cocktail (ook in het zwembad).
Oli is bij een goede slager vlees gaan halen. Deze avond eten we barbecue! Uiteindelijk blijkt dat gas weber ding bijna kapot te zijn en grillen we alles in de pan. Lang leve de houtskool ;-) en de inductie kookplaat. Maar het smaakt wel heerlijk. We sluiten de avond af met een gezellige babbel met wijn en whisky.
Slaapwel

20160403 watermill

Het was een korte nacht... Vooral voor Olivier. Hij stond deze morgen op om voor alle kinderen pancakes te maken. Nadien was het voor alle volwassenen nog even platte rust. Normaal gingen we brunchen vandaag, maar het is zondag (josdag) en we wijzigen de planning. Olivier en Alejandra gaan brunchen en Jill en ik en de vier kids gaan naar watermill waterpark. Het is een super mooie dag. Ik moet eerlijk toegeven dat ik wel goed moet uitkijken en streng moet zijn om de vier bij mekaar en vooral boven water te houden, maar we amuseren ons allemaal kostelijk met glijbanen, lazy River, zwembad, vlotten,... We hebben enkel een korte pauze om te eten, maar voor de rest zitten we altijd in het water. We moeten er ook van profiteren want het waterpark is enkel in het weekend open. Rond 1745 ruimen we op en vertrekken we naar huis. We maken ons daar klaar om te gaan eten in zafra met Olivier en Alejandra. Dat is een restaurant op Dorado beach Resort met een speelkamer. Dus FUN voor ouders en kids. Het is inderdaad een super afsluiter van een kei toffe dag. We maken nog plannen voor morgen en stoppen de kinderen in bed. Morgen is het school voor miabelle en noelie.
PS de allergie van Elise was deze morgend al veel beter en heeft zich in de loop van de dag niet laten opmerken.
Slaapwel

20160331 casa Olivier

Vandaag is een eerste echte rustdag. Damagalis.
We blijven gewoon lekker thuis... Chillaxen... Ook zwemmen, filmpje kijken,...
Gewoon een lazy day at home.
Een dag met minder zon zal ook voor Elise haar zonne allergie uitslag goed zijn.
Chill en tot morgen.

20160402 encato day cuban night

Het is 2 uur 20. Het was een mooie drukke dag vandaag. 4 kinderen 4 volwassenen, altijd wel iets te beleven.
Eerste werk van de dag... Blijkbaar de poetsvrouw terug sturen en tuinmannen aan t werk zetten. Oli was pas om 3 uur thuis na zijn late vlucht met Alejandra. De poetsvrouw wilde om 7 uur al komen poetsen. Iets te vroeg... De tuinmannen konden wel beginnen om de beplanting naast het zwembad aan te leggen.
Tweede werk we halen noelie en miabelle op. Ze blijven de rest van de week bij ons logeren en spelen. We huren een tweede auto, want we passen met 8 niet in de Jeep. De Jeep moet op onderhoud want de airco werkt niet, dus straks rijden we wel met ons 8 in een compact rental car naar Encanto.
Eerst een min of meer gezamelijk ontbijt. Oli zijn beruchte omelet.
Nadien willen we dus naar Encanto gaan maar de regen valt met bakken uit de lucht. (We zijn 2 couilles aan het terras, dan zijn de kleine locale kikkertjes). De kindjes spelen goed samen dus genieten de ouders van een gin.
Stilletjes aan klaart het op en wij vertrekken dus met 8 in een simpele sedan naar Encanto. Kinderen en papa's spelen in de zwembad. Papa's en mama's drinken cocktails. (Zeg dan nog dat mannen niet kunnen multitasken).
Terug thuis maken we kids klaar, bad, eten, film,... Voor dat we het huis uit zijn, slapen miabelle en noelie al voor de film. Jill en ik twijfelen even om samen uit te gaan. Elise heeft zo veel uitslag en zo veel last ervan dat we echt wel ongerust zijn. Maar de babysit is hier, Luciano is de driver en kan een van ons terugbrengen als het nodig is. Dus wijle weg...  Naar Andere cubano kitchen and bar. Eigenlijk super lekkere cocktails en heel lekker eten. Mikel, partner van Olivier was ook van de partij.
Voila en nu zijn we thuis. Helemaal voldaan en tevreden. T is bijna 3 uur dus slaapwel.

20160401 playa puerto nuevo

Vandaag hebben we een kleine uitstap gepland. Maar eerst spreken we af en wachten we op de levering van de valies.
We pakken de valies uit als 2 kleine kinderen die hun oud speelgoed terug zien.
Vandaag gaan we naar Playa Puerto Nuevo. Een mooi strand hier niet zover vandaan. Onderweg kopen we wat spullen voor een picknick op het strand. Geen Puerto Ricaanse picknick met bier en barbecue, gewoon een Vlaamsche picknick met brood, kaas, hesp, choco (gesmolten chocolade)... Het strand is eigenlijk een baai afgeschermd door grote vlijmscherpe maar mooie rotsen. Blijkbaar mogen we niet overal wandelen op die rotsen, want we worden vriendelijk verzocht door de redder om langs de kant van de baai te blijven waar de rotsen minder scherp zijn.
Als we genoeg hebben van zand, zout, zon,... rijden we naar huis. Onderweg doen we nog wat boodschappen. Een simpele maar lekkere spaghetti op de menu.
Ook vandaag houden we het sober... Geen alcohol. Waarschijnlijk bereiden we ons voor op de volgende dagen.
In elk geval, we genieten ook van de rustige dagen!

20160327 take an airplane

Take an airplane ...
Dat klinkt simpel... Maar dat was het niet vandaag. We zijn om 6u30 aangekomen aan de luchthaven. Het was nog pikkedonker en het regende. We schuiven aan in de regen aan een eerste rij. Die lijkt niet zo heel lang. Na even blijkt dat we niet aan deze rij moeten staan. De andere is een beetje verder en verder langer. Maar bon we hebben tijd. Eigenlijk valt het mee want de security opent een tweede deur langs waar we binnen kunnen. Alle bagage wordt besnuffeld door honden.
Er is veel volk in de luchthaven. We moeten gewoon ergens wachten, als de tijd daar is wordt de vlucht omgeroepen en kunnen we naar de incheck balie. Maar zover zijn we nog niet. Er zijn veel te weinig stoelen. Mensen zitten op de grond of hun bagage. Er komen steeds maar mensen bij. Er zijn maar 4 balies open van de 12.  Op het bord van de vertrektijden staan meer vluchten delayed dan expected.
Om 8u30 opent de check in balie. Na ruim 1,5 uur is onze bagage ingecheckt. Nu langs security, dat gaat verbazend snel. We geraken er door, met een schaartje van Elise, met een flesje water, met een flesje met medicament en met de spuitjes van Camille. Nog nooit sluisden we 'verboden' spullen door security. We wachten nu aan de gate, ook hier zijn niet voldoende stoelen. We vertrekken nu bijna naar Madrid. 6 uur nadat we aangekomen zijn in Luik en met 1 uur en 20 min vertraging. We hadden in Madrid 2 uur om de vlucht naar Puerto Rico te halen. Daar schiet nu maar 40 min van over.
De vloebjes zetten zich straks in de startblokken.
Onze vlucht heeft veel vertraging. We landen om 15u05. Tegen dat we naar de gate gereden zijn en zijn uitgestapt, is het 15u20. 10 min voor onze vlucht naar USA en we hebben nog geen boarding passen. Dat lijkt gedoemd. Op de vlucht had de stewardess het al over overnachting in Madrid op kosten van Air Europa. We proberen er toch voor te gaan. Als we in het luchthaven gebouw binnenkomen, staan ze te zwaaien met onze boarding passen. Een vriendelijk kerel leidt ons daar de luchthaven. Meer dan 20 naar de nieuwe gate. Maar we hebben geluk. De vlucht naar Puerto Rico is ook vertraagd. Nothing can stop us now!
De vlucht naar Puerto Rico is bijna 8 uur. De kids slapen amper. Ondertussen is het 23 uur Belgische zomertijd en we zijn al meer dan 18 uur onderweg. Nog 2 uur en dan landen we in San Juan.
Toch nog even een stukje doen...
We zetten de landing in, passeren vlot door customs, de eerste 3 valiezen op de bagage band zijn van ons. Alles gaat super. Maar de vierde valies, die komt maar niet. We wachten aannde bagage band tot alles gepasseerd is en iedereen weg is. Maar onze valies is nog niet verschenen. Dus dienen we een claim in. Als Jill vraagt wat we nu moeten doen zonder al die spullen is het antwoord : "ik ga dat ingeven in de computer en dan zoeken". OK, dat moet jij doen. Maar wat moeten wij doen zonder zwembroek, met maar een paar schoenen, zonder onderbroeken, zonder tandenborstel zonder pil zonder kleedjes zonder topjes zonder... Het antwoord blijft : "ik ga dat ingeven in de computer en dan zoeken". Veel wijzer gaan we hier niet worden. Gelukkig hebben we een reisverzekering bij Joker alliantz genomen.
Luciano de driver is politieagent, bodyguard, driver en brengt ons naar Olivier. De bagage gaat allemaal makkelijk in de koffer.
Het regent hard onderweg. Het is ondertussen 20u30 in Puerto Rico. Tegen dat we bij Olivier zijn, is het 23 uur geleden dat de wekker afliep.
Er zijn nog Belgische gasten bij Olivier. Daniel en Marjolijn wonen en werken in BXL in new York en passeren bij Olivier na een lang weekend in Puerto Rico. Met z'n allen gaan we naar Encanto beach club. Het is te laat om te zwemmen maat het zwembad de zee de bar... Aahh. Een paar cocktails, lekker eten en een leuke babbel,... Dit is al een leuke avond. Ondertussen is het rond middernacht. Voor ons, nog een beetje in Belgische tijd, is het ongeveer 6 uur. Camille waagt zich nog aan een nachtduik. Toch tijd om te slapen.
Tot morgen

20160326 valiezen

Vandaag nog een drukke dag.
Gras afrijden, containerpark, apotheek, delhaize voor onderweg en voor Olivier, haar knippen,... en valiezen maken.
We beseffen ineens dat Camille haar spuitjes mee in de cabine moeten. We hebben daar een documentje voor maar waar is dat nu weer. Na een uurtje zoeken vinden we het, maar het moet eigenlijk afgestempeld en ondertekend zijn door een dokter. We vermoeden dat de veiligheidscontrole streng zal zijn, dus dat we het echt nodig hebben. Gelukkig kan de dokter van wacht ons helpen. Wij daar naartoe met alle bewijzen : toestemming van ziekenfonds, voorschriften, ... Voila dat is ook in orde.
Nog iets dat we rap moeten doen... Ons hotel boeken voor 29/3 tot 1/4. Oli gaat voor zijn revalidatie naar New York. Ideaal momenteel voor een uitstap. We willen naar vieques gaan. Dat is een klein eiland dat grotendeels uit natuurpark bestaat en prachtige stranden heeft. Dat natuurpark mag je met een korrel zout nemen. Het eiland werd door het leger gebruikt om bombardementen op te oefenen. Dat is ondertussen al lang geleden maar er zouden veel niet ontplofte bommen en navy waste liggen. Maar bon,... hotel dus. We hadden ons oog laten vallen op casa amistad maar dat is nu volzet. We vinden nog plaats in casa de Claire Guesthouse. Onze kamer noemt the bunk... Een soort tuinhuis met 2 stapelbedden...
Nog een belangrijk ding : de wekker. Via meerdere kanalen worden we aangeraden om vroeg, vroeger, vroegst in Luik te zijn. De kleine luchthavens hebben veel werk om het aantal mensen te verwerken en de controles zijn streng en nemen hun tijd. OK, we staan dus om 4 uur op. Maar deze nacht verandert ook winteruur naar zomeruur. Ideaal moment om je te vergissen. We zetten de wekker om 4 uur in de veronderstelling dat de GSM automatisch naar zomeruur wijzigt. Voor de zekerheid zetten we ook de Countdown timer op 2 u en 40 min.
Slaap wel... Power nap wel...

20160329 shopping

Nog steeds geen nieuws van de bagage. T is te zeggen, ze hebben de valies nog niet gevonden. Dus de kans dat ze snel opduikt is nihil. We moeten een aantal noodzakelijke kleuren kopen, wat minder noodzakelijke kleuren kopen maar daarom niet minder FUN en wat glutenvrij eten voor Camille. Dus wij weer naar plaza Las americas. Daar zijn we vorig jaar ook geweest. De Shopping verloopt te productief, nadat we met een 60 tal kleren al 1 uur met 4 in een pashokje zitten komen ze zeggen dat de company policy nu verbiedt dat er twee volwassenen in 1 hokje zitten. We lossen dat op als ik gewoon de deur open en van in de gang meekijk hoe we voor een laatste keer door de stapels kleren gaan. Missie geslaagd, iedereen heeft wat hij nodig heeft. En de verkoopster lijkt content dat we vertrekken met onze 4 zakken.
In de glutenvrije winkel kopen we brood en bloem en pancake mix en tonic enzo.
Vandaar rijden we naar huis. We stoppen nog even aan de Wall Mart. We zien geen extreme "People of Wall Mart" taferelen (je moet dat maar eens googlen), maar wel de ingrediënten voor vol au vent met frieten. Dat was een bestelling van Olivier!
Voila, moe en weeral tevreden komen we thuis. Jill schiet in de keuken in gang met de vol au vent en ik heb Olivier met een beetje opkuis en ga dan zwemmen met Cam en Eli. Na het zwemmen, aperitieven we met een Belgische gin, en nachos. De vol au vent ziet er heerlijk uit en zal straks nog beter smaken. Ik denk dat dat de eerste keer is dat we (lees Jill) vol au vent maakt en hij is heerlijk. We eten er gebakken aardappel bij in de vorm van fritten.
Vandaag slapen Cam en Eli in onze kamer want deze morgen werden ze gewekt door een op hol geslagen airco. Die is om 5 uur beginnen grommen en we kregen dat niet uitgezet zelfs niet door de airco af te zetten. Dat heeft zicht herhaald rond 6, 7 , 8  uur.
Slaap wel.

20160330 vieques

Vandaag hebben we een uitstap naar vieques gepland. Olivier is om 2am vertrokken naar New York voor revalidatie. Win zetten onze wekker  6 uur. We geraken iets later weg dan gepland, maar dat zal niemand verbazen.
Onderweg krijgt elise meer en meer last van uitslag, jeuk en irritatie. Het lijkt alsof ze zonne allergie heeft op gelopen denken we. Haar oor is knal rood, haar kaakjes zijn ook rood en vol bobbeltjes, haar benen en voetjes ook vol bobbeltjes. We stoppen bij apotheek voor benadryl en cortisonen zalf en eten.
We hebben niet veel file en komen rond 9u15 in fajardo aan.
Dat lijkt ons lekker op tijd, maar het is super slecht weer met veel regen en wat wind. Tussen 2 buien door gaan we informeren aan ticket office. Blijkbaar varen er niet veel boten uit. De boot van 9 uur is vertrokken en de volgende in om 13 uur. Er is ook geen andere boot naar culebra ofzo. Bon we stick to the plan. We zijn hier nu toch. Tickets kosten maar 12 USD. De kans dat we naar culebra gaan vrijdagmiddag heel klein want er is slechts 1 boot om 9 uur en dus zouden we ten laatste om 7 uur in de rij moeten gaan staan en dus om 5 u 30 vertrekken en dus om 4 u 30 opstaan... Dat laten we dus aan ons voorbij gaan. We vinden beschutting op een pier en eten smakelijk onze boterhammen. Het regent en waait nog te hard en binnen 2 uur moeten op de boot zijn. We gaan terug naar de auto voor een rustje en Harry Potter film. Tegen 2 uur is het helemaal opgeklaard. We maken ons klaar voor de boottrip naar vieques, dat duurt een uurtje (de trip niet het klaar maken). In vieques nemen we direct een soort public Transportation / taxi naar esperanza. Daar zijn de mooiste stranden. We willen nog wat water kopen maar het begint plots weer Kei hard te regenen dus besluiten we om iets te eten in duffy bar. De regen neemt weer af en dan weer aan. Maar na eten eten wagen we het er op. We maken een strand wandeling naar een van de baaien. Waarschijnlijk best wel mooi... Op een zonnige dag... Maar we kunnen niet zeggen dat dit nu de mooiste stranden zijn. Camille en ik nemen een frisse duik en daarna wandelen we terug naar esperanza om een taxi te zoeken want we moeten al terug voor de ferry. Na de ferry de auto rit naar huis. We frissen ons op en steken de meisjes in bed want die lijken heel prikkelbaar euh moe. Voor ons ook nog een rustige avond... Slaap wel.

20160325 Terrifying Belgium

Wat een week in België.
Desondanks alles vliegen we toch naar het paradijs. Misschien om dit alles, is het daar nog meer paradijs. We hebben nieuws van Joker. We vertrekken uit Luik. Ik wist niet dat er een luchthaven was in Luik, maar ik ben er nu wel dankbaar om. Misschien word ik wel fan van Standard. 

Zo... de laatste loodjes afronden op het werk en de PC's afsluiten. 
En stillekes aan de valiezen maken, tablets opladen, ...

20160111 Exciting Puerto Rico

De vluchten naar Puerto Rico zijn geboekt. 
We kijken er naaruit om :
- Olivier en Miabelle en Noelie weer te zien
- terug 2 weken in het paradijs te vertoeven
- Olivier weer te zien na zijn bewogen jaar (tussen 7 tot 7,9 op de schaal van Richter)

I'm so excited
And I just can't hide it
I'm about to lose control and I think I like it
I'm so excited
And I just can't hide it
And I, aie, aie, aie, aie, aie, Puerto Rico
Aie, aie, aie, aie, aie, aie, Puerto Rico

We vliegen deze keer met Air Europa van Brussel over Madrid naar San Juan.